材料的失效形式（模式）是与其内部微观结构与元素属性的变化密切相关。当材料承受外力作用时，若超过材料固有的临界值, 如屈服强度、抗拉强度等，就会发生塑性变形而损坏，直至断裂。
尽管材料失效类型多样，但按其失效模式，大致可以分为五大类型：
断裂(fracture)、腐蚀(corrosion)、磨损(wear)、畸变(distortion) 和衰减(attenuation) 。
确定材料的失效模式与起因，必须有效区分出断裂行为、变形行为、腐蚀行为、磨损行为和衰减行为。
● 断裂模式下几个重大的失效事故 ：
大型运输船脆性断裂（1952年12月）
原因：船体对接焊缝因水流波动作用而疲劳开裂，因裂纹的扩展而发生断裂。
“挑战者”号升空时爆炸（1986年1月28日）
原因: “挑战者”号的助推器橡胶密封圈因气温低而不易变形，导致燃料泄漏，最终引起爆炸。
“哥伦比亚”号返回时爆炸（2003年2月1日）
原因：“哥伦比亚”升空时，坠落的泡沫塑料保温层碎片撞击了左机翼生成两条裂纹，在返回进入大气层后，因摩擦产生高温，导致机翼熔化而断裂。
金属材料的失效模式与机理的关系
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