具生产成本中，材料费用一般占10%~20%，而机械加工、热处理、装配和办理费用占80%以上，所以模具的工艺功能是影响模具的生产成本和制造难易的首要要素之一。
A 可加工性
——热加工功能，指热塑性、加工温度规模等；
——冷加工功能，指切削、磨削、抛光、冷拔等加工功能。
冷作模具钢大多归于过共析钢和莱氏体钢，热加工和冷加工功能都不太好，因而有必要严格控制热加工和冷加工的工艺参数，以防止发生缺陷和废品。另一方面，通过进步钢的纯净度，削减有害杂质的含量，改进钢的安排状况，以改进钢的热加工和冷加工功能，从而下降模具的生产成本。
为改进模具钢的冷加工功能，自20世纪30年代开端，研究向模具钢中加入S、Pb、Ca、Te等易切削加工元素或导致模具钢中碳的石墨化的元素，开展了各种易切削模具钢，以进一步改进其切削功能和磨削功能，削减刀具磨料消耗、下降成本。
淬透性和淬硬性
淬透性首要取决于钢的化学成分和淬火前的原始安排状况；淬硬性则首要取决于钢中的含碳量。关于大部分的冷作模具钢，淬硬性往往是首要的考虑要素之一。关于热作模具钢和塑料模具钢，一般模具尺度较大，尤其是制造大型模具，其淬透性更为重要。别的，关于形状复杂容易发生热处理变形的各种模具，为了削减淬火变形，往往尽或许选用冷却能力较弱的淬火介质，如空冷、油冷或盐浴冷却，为了得到要求的硬度和淬硬层深度，就需要选用淬透性较好的模具钢。
C 淬火温度和热处理变形
为了便于生产，要求模具钢淬火温度规模尽或许放宽一些，特别是当模具选用火焰加热部分淬火时，因为难于精确地丈量和控制温度，就要求模具钢有更宽的淬火温度规模。
模具在热处理时，尤其是在淬火过程中，要发生体积改变、形状翘曲、畸变等，为保证模具质量，要求模具钢的热处理变形小，特别是关于形状复杂的精密模具，淬火后难以修整，关于热处理变形程度的要求更为苛刻，应该选用微变形模具钢制造。
D 氧化、脱碳敏感性
模具在加热过程中，假如发生氧化、脱碳现象，就会使其硬度、耐磨性、使用功能和使用寿命下降；因而，要求模具钢的氧化、脱碳敏感性好。关于含钼量较高的模具钢，因为氧化、脱碳敏感性强，需选用特种热处理，如真空热处理、可控气氛热处理、盐浴热处理等。
其他要素
在选择模具钢时，除了有必要考虑使用功能和工艺功能之外，还有必要考虑模具钢的通用性和钢材的价格。模具钢一般用量不大，为了便于备料，应尽或许地考虑钢的通用性，尽量利用大量生产的通用型模具钢，以便于收购、备料和材料办理。别的还有必要从经济上进行综合分析，考虑模具的制造费用、工件的生产批量和分摊到每一个工件上的模具费用。从技能、经济方面全面分析，以最终选定合理的模具材料。
